William Golding napsal román Pán Much v roce 1954 a dnes patří mezi nejvýznamnější díla poválečné literatury. Jeho příběh jednoznačně zpochybňuje optimismus 19. století a varuje před temnými stránkami lidské povahy. Lidská přirozenost není v jádru dobrá, jak např. tvrdil Rousseau, ale ve své podstatě divoká , destruktivní, sebezničující.
Pro Goldinga je civilizace jen tenká slupka, která se v krizových situacích, jako je válka, izolace, absence autority, velmi rychle rozpadá.
Druhá světová válka měla na něho obrovský vliv.
Sloužil jako důstojník britského námořnictva (Royal Navy), účastnil se např. invaze v Normandii (D-Day) a bojů proti ponorkám. Na vlastní oči viděl, čeho je člověk schopný v extrémních podmínkách.
Román vznikl v době,
kdy byly plně odhaleny německé nacistické zločiny a hrůzy koncentračních táborů,
pouhých 9 let po Hirošimě a Nagasaki a plošném bombardování Japonska, kdy USA tam zmasakrovala milióny lidí
a v době rozpadu staleté koloniální nadvlády Británie.
Toto vše román reflektuje a přivádí Goldinga ke ztrátě iluzí o „civilizovaném“ světě a člověku.
Golding v knize paroduje optimistický viktoriánský dobrodružný román “The Coral Island” (1858) od R. M. Ballantyneho, kde chlapci na ostrově vytvoří idylickou společnost.
U Goldinga je výsledek úplně opačný. Společenství se rychle a krutě rozpadá.
Skupina britských školáků (od malých po starší chlapce) přežije leteckou havárii a ocitne se na neobydleném tropickém ostrově. Zpočátku se snaží vytvořit uspořádanou společnost: zvolí si vůdce Ralpha, používají lasturu (conch) jako symbol moci a pořádku a zapalují signální oheň, aby je někdo zachránil.
Postupně se však objevují strach, neshody a touha po moci.
Chlapci se rozdělí na dvě skupiny. Jednu vedenou demokratickým Ralphem a druhou loveckou, kterou vede charismatický, ale autoritářský Jack.
Civilizační pravidla se rozpadají, objeví se pověry, lov se stává rituálem a celá situace se zvrhne v násilí a divokost.
Kniha je opravdu velmi vydařenou alegorií o lidské přirozenosti, křehkosti civilizace a boji mezi jasně stanoveným řádem a destrukčním chaosem.
William Golding / Pán much (1954) První české vydání : Naše vojsko, 1969
Výpisky, které vystihují Goldingovo poselství lidstvu!
„Musíme mít pravidla a poslouchat je. Koneckonců nejsme přece divoši. Jsme Angličané a Angličané jsou nejlepší ve všem.“
„Zabij prase. Podřež mu krk. Vylej krev.“
„Možná, že bestie vůbec není… možná je to jenom v nás.“
„Co je lepší – mít zákony a dohodnout se, nebo lovit a zabíjet?“
„Jsi si myslel, že bestii můžeš ulovit a zabít? … Já jsem součást tebe. Jsem důvod, proč to všechno nefunguje… Proč jsou věci takové, jaké jsou.“
„Lidé nejsou nikdy úplně takoví, za jaké je člověk má.“
„Strach ti nemůže ublížit víc než sen.“
„Jsme lidé? Nebo zvířata? Nebo divoši?“
„Ralph plakal pro konec nevinnosti, pro temnotu lidského srdce a pro pád svého moudrého, opravdového přítele zvaného Prasátko.“
