Počátky novoročních přání lze vystopovat již ve starém Egyptě, stejně jako ve staré Číně, kde se posílaly krátké, zdvořilostní pozdravy k Novému roku na červeném podkladě.
Ve středověku se potulní mniši živili prodejem jednoduchých vánočních rytin s křesťanskými motivy.
Za kolébku klasických vánočních pohlednic považujeme Anglii. V roce 1843 požádal Sir Cole svého přítele, malíře Johna Callcotta Horsleyho, aby mu namaloval vánoční motiv na pohlednici, které pak vytiskli v jeho litografické dílně.
První pohlednice obsahovala šťastnou rodinu u štědrovečerního stolu s nápisem Veselé Vánoce a šťastný Nový rok.
Velikost pohlednice byla 8.5x14,5 cm, byla ručně kolorovaná a prodávala se za jeden šilink. První edice vyšla 1.5. 1843 v nákladu 1000ks a druhá edice téhož roku v nákladu 2050ks.
V roce 1850 už byla velmi populární.
Existuje ještě jedna verze.
Roku 1709 v italské Perugii psal Nicolo Monte Mellini na konci roku svým přátelům a rodině krátké verše.
Za oceán do Ameriky se pohlednice dostaly díky Němci Luise Pranganovi, který je tiskl poprvé v městě Huston roku 1874.
Obsahovaly až 20 barev a vnitřní straně již byly předepsány různé texty, takže stačilo jen podepsat. Roku 1880 se vydávaly již v nákladě 5 miliónů.
Významným popularizátorem novoročenek v české kotlině byl v první polovině 19. století hrabě Karel Chotek z Chotkova a Vojnína (1783–1868). S jeho jménem je údajně spojeno též pronikání zkratky PF, z francouzského „pour féliciter“, do českého prostředí.
Ilustrace Miloslav Jágr
Ilustrace Josef Lada
Více:
Bílá vánoční galerie českých ilustrátorek a ilustrátorů