Josef Lada (*17. 12. 1887, Hrusice - †14. 12. 1957, Praha)
malíř, ilustrátor, jevištní výtvarník, karikaturista a spisovatel, scénograf a autor moderních pohádek pro děti. Po vzoru Josefa Mánesa a Mikoláše Alše vytvořil stylizovaný obraz české vesnice a jejích obyvatel s podtextem laskavého humoru.
Osobní život
Josef Lada pocházel ze čtyř dětí, jeho otec byl vyučený švec. Téměř o 17 let starší bratr František velmi ovlivnil jeho fantazii. Josef Lada rád zpíval lidové písně, zvlášt za doprovodu sestry Marie. Druhorozená sestra Antonie musela ze sociálních důvodů odejít z domova a pracovat ve městě jako služka.
Josef Lada chodil do hrusické školy, ale učení ho moc nebavilo, kromě kreslení a přírodopisu. Učil se malířem pokojů, ale tato práce byla pro něj příliš namáhavá, proto se nakonec vyučil knihařem - zlatičem.
V roce 1923 se Josef Lada po dlouholeté známosti oženil s Hanou Budějovickou. S ní měl dvě dcery, z nichž mladší Eva zahynula při náletu na Prahu 14. února 1945. Pro svoji dceru udělal návrh na pomník na Olšanských hřbitovech, který je zde na hrobě Ladovy rodiny dodnes. Manželka Hana zemřela v roce 1951, on sám o šest let později. Je pochován na Olšanských hřbitovech. Dcera Alena byla také známou ilustrátorkou. V roce 1963 vydala knihu Můj táta Josef Lada. Zemřela roku 1992.
Začátky tvorby - studium
V roce 1904 týdeník Máj uveřejnil čtyři kresbičky Josefa Lady. V letech 1905 – 1906 navštěvoval kreslířské kurzy profesora Jakesche. V roce 1905 dostal výuční list a usadil se natrvalo v Praze, kde se pokoušel živit jako kreslíř a karikaturista. Konečně na třetí pokus byl přijat k řádnému studiu na Uměleckoprůmyslové škole. Žáci této školy však nesměli publikovat, předměty ho nebavily a tak po půl roce ze školy odešel.
První publikované kresby
Josef Lada začal ilustrovat knížky pro děti, dostával zakázky a těch přibývalo. Své kresby uveřejňoval v časopisech Besídka malých, Humoristické listy, Šibeničky a jiné. Byl stálým spolupracovníkem časopisů nakladatelství Melantrich, redigoval přílohu deníku České slovo - Kvítko z čertovy zahrátky.
Další oblast tvorby
Ve třicátých letech se Josef Lada věnoval i divadelnímu výtvarnictví, kdy maloval pro scénu Národního divadla.
Po 2. světové válce spolupracoval Josef Lada s kresleným a dokumentárním filmem.
Nejznámější tvorba
Josef Lada ilustroval četné knihy Jaroslava Haška, J. Š. Kubína a jiných spisovatelů. V roce 1926 vycházi první knižní vydání Osudů dobrého vojáka Švejka s černobílými ilustracemi v nakladatelství Adolfa Synka. Vydání s novými barevnými ilustracemi vyšlo v roce 1955 v SNKLHU. Další knihy, které mu přinesly slávu, byly ze série příběhů o kocourovi Mikešovi, které začaly vycházet v roce 1934.
Za svůj život vytvořil Josef Lada asi 15000 ilustrací a kolem 400 obrazů ve volné tvorbě. Jako umělec získal uznání i v zahraničí, vystavoval v mnoha cizích zemích.
Josef Lada byl především malíř, ale celý život tvořil s symbióze výtvarného a literárního projevu. Jeho kresby doprovázely verše pro děti od Seiferta či Hrubína, lidovou poezii, např. Říkadla nebo Halekačky naší Kačky, i umělecko-naučné publikace - Svět zvířat, Veselý přírodopis.Základem Ladových prací pro děti byla vyprávění jeho vlastním dětem. Vycházel ze známého vesnického prostředí, folklorní tradice, perzonifikuje svět zvířat, pracuje s nadsázkou.
Bibliografie:
Moje abeceda - 1911, ilustrovaná knížka pro začínající školáky, vydává se dodnes
Kalamajka - 1913, vydal spolu s Jaroslavem Haškem, obsahuje Ladovy říkanky s kresbami a Haškovy krátké anekdotické příběhy
Ladův veselý přírodopis - 1917
Vlkova svatba - 1919
Říkadla našeho Kadla - 1928
Ezopské bajky - 1931, převyprávění Ezopových bajek
Halekačky naší Kačky - 1932
O kocourku Mikešovi:
- O Mikešovi, Příhody kocourka, který mluvil - 1934
- Do světa - 1935
- Cirkus Mikeš a Kludský - 1936
- Zlatý domov - 1936
O chytré kmotře lišce - 1937
Ku! Ku! Je po mně vztáhněte ruku! - 1941
Veselé kresby Josefa Lady - 1949
Josef Lada dětem - 1952
Říkadla - 1955
Můj přítel Švejk - 1969
Moderní pojetí pohádek:
Bubáci a hastrmani - 1939
Pohádky naruby - 1939
Nezbedné pohádky - 1946
Knihy z autorova života
Autorův život a jeho názory:
Vzpomínky z dětství - 1937
Straky na vrbě - 1940
Kronika mého života - 1942
Jiří Hek - Adresát Jiří Mahen: korespondence z let 1918 - 1937 - vydáno v roce 1964
Další nejvýznamnější ilustrované knihy:
Václav Říha - Dvanáct pohádek z onoho světa - 1921
Cyklus Ladovy veselé učebnice
Savci - 1925
Ptáci - 1931
Brouci a hmyz - 1932
Jiří Horák - Český Honza - 1940
Jiří Mahen - Co mi liška vyprávěla - 1947
Jaroslav Seifert - Chlapec a hvězdy - 1956
Jan Drda - České pohádky - 1958
Karel Jaromír Erben - Božena Němcová - Pohádky - 1983
Informace ověřena dědicem a editorem díla autora - Josefem Ladou (2007) 
