Jonathan Swift ve své knize Gulliverovy cesty (1726) vypráví o astronomech imaginární země Laputanů, kteří tvrdili, že objevili, že planeta Mars má dva měsíce.
Citace z knihy: Jonathan Swift / Gulliverovy cesty
„dvě menší hvězdy neboli měsíce, které se točí kolem Marsu, z nichž ta nejvnitřnější je vzdálená. střed primární planety přesně tři (její) průměry a nejvzdálenějších pět; první se otočí v rozmezí deseti hodin a druhý za dvacet jedna a půl; takže druhé mocniny jejich periodických časů jsou velmi blízko ve stejném poměru s krychlemi jejich vzdálenosti od středu Marsu, což evidentně ukazuje, že se řídí stejným gravitačním zákonem, který ovlivňuje ostatní nebeská tělesa.
Měsíce objevil v roce 1877 Asaph Hall, novoanglický tesař, z něhož se stal astronom.
Měsíce mají v průměru pět až deset mil. Otáčejí se na drahách blízkých jejich primárním drahám a ve velmi krátkých časech: ve skutečnosti vnitřní, Phobos, udělá více než tři otáčky za dobu, kterou Mars potřebuje k dokončení jedné rotace na své ose; a pokud by na Marsu byly inteligentní bytosti, musely by počítat dva různé měsíce podle počtu satelitů (nejedná se o žádný zvláštní případ – Jupiter má dvanáct měsíců a Saturn deset*) a také pozorovat jeden měsíc, který končí svůj měsíc třikrát v jednom marťanský den. Je to ojedinělý případ ve sluneční soustavě mezi přirozenými satelity, že měsíc dokončí jednu otáčku dřív, než jeho planeta dokončí jednu rotaci.
Swift připsal Laputanům některé úžasné znalosti – ve skutečnosti sám projevil, jak se tvrdí, neobvyklý dar předvídání. Sbor úžasu lze slyšet v hodnocení CP Oliviera v jeho článku „Mars“ napsaném pro Encyclopedia Americana (1943):
„Když si všimneme, jak velmi blízko se Swift dostal k pravdě, a to nejen tím, že předpověděl dva malé měsíce, ale také význačné rysy jejich drah, nezdá se, že by bylo pochyb o tom, že jde o nejúžasnější „proroctví“ za posledních tisíc let. o jehož plné autentičnosti není ani stínu pochybností.“
Jenže Olivier neznal pasáž v Keplerovi. Ta je dodnes málo známá.
Olivier, stejně jako jiní spisovatelé na téma Swiftova věštění, si toho nebyl vědom a případ Swiftova proroctví se zdá být ohromující: počet satelitů, jejich blízké vzdálenosti k tělesu planety a jejich rychlé revoluce jsou uvedeny v knize vytištěné sto padesát let před rokem před objevením Asaphem Hallem.
Kde se Swift mohl informaci dozvědět?
Swift se jako církevní hodnostář a učenec, nejen satirik, mohl dozvědět o Keplerově průchodu o dvou satelitech Marsu.
Mohl se o nich také dozvědět v Homérovi a Virgilovi, kde jsou popsány poetickým jazykem (ve skutečnosti Asaph Hall pojmenoval objevené satelity přesně tak, jak byli známí planoucí měsíce Marsu od Homéra a Virgila).
Není také nepředstavitelné, že se o nich Swift dozvěděl v nějakém starém rukopisu pocházejícím ze středověku a vztahujícím se k některým starověkým znalostem z arabských, perských, hinduistických nebo čínských zdrojů.
Do dnešního dne nebylo zveřejněno obrovské množství středověkých rukopisů a v dobách Newtona (Swift publikoval Gulliverovy cesty v roce, kdy měl Newton zemřít), jak víme z Newtonových vlastních studií starověké tradice, pro každý publikovaný svazek existoval množství nepublikovaných klasických, středověkých a renesančních textů.
Že Swift znal Keplerovy zákony, sám podal svědectví, a to právě v pasáži, která se nás týká:
„...takže druhé mocniny jejich periodických časů jsou velmi blízko ve stejném poměru s krychlími jejich vzdálenosti od středu Marsu“
A to je třetí Keplerov zákon.
Ale i kdybychom předpokládali, že Swift neznal nic jiného než Keplerovy zákony, aby mohl odhadnout, jak vzácný by byl takový odhad existence dvou marťanských měsíců a jejich krátkých drah a period?
Pokud jde o jejich počet, v roce 1726, (kdy byla Swithova kniha napsána) bylo známo, že existovalo: pět měsíců Saturnu, čtyři měsíce Jupitera, jeden měsíc Země a žádný měsíc Venuše.
Odhadem by se dalo rozumně říci:
Šance byla jedna ku šesti nebo-li šance taková, jako při vrhu kostky, která má 6 ploch.
Existenci měsíců u planet bylo možné předpokládat na základě toho, co bylo známo o měsících Jupitera a Saturnu.
Jeden z galileovských (nebo medicejských) měsíců Jupitera, obíhá kolem obří planety v I. den 18.5. hodin (satelit nejblíže Jupiteru byl objeven v roce 1892 Barnardem a je známý jako „pátý satelit“ v pořadí objevu; obíhá kolem Jupiteru, planety desetitisíckrát větší než Mars, za 1 1,9 hodiny).
Tři satelity Saturnu objevené sondou Cassini, Swift - Tethys, Dione a Rhea - se otáčejí v I den 21,3 hodiny, 2 dny 17 hodin a 4 dny 12,4 hodiny. Mimas a Enceladus, objevené Herschelinem v roce 1789, se otáčí za 22, 6 hodin a já den za 8,9 hodiny.
Vzdálené satelity Jupitera v době Newtona a Swifta ještě nebyly objeveny.
Zbývá porovnat data Swifta s daty Halla:
neexistovala žádná skutečná shoda mezi tím, co první napsal ve svém románu, a tím, co druhý našel svým dalekohledem.
Pro Deimose je Swiftovo číslo, vyjádřené v mílích od povrchu Marsu, 18 900 mil; ve skutečnosti je to 12 500 mil;
Swift udával svůj čas otáčení jako 21,5 hodiny – ve skutečnosti je to 30,3 hodiny.
Pro Phobos jsou údaje Swift 10 500 mil od povrchu a 10 hodin otáčky, zatímco skutečné údaje jsou 3 700 mil a 7,65 hodiny.
Pozoruhodný zůstává fakt, že pro vnitřní měsíc Swift předpokládal kratší čas rotace než je skutečné období rotace Marsu. A to je pravda.
Swift však neznal rotační periodu Marsu a proto si nebyl vědom jedinečnosti svých dat.
Ale Swift neměl ve svém satirickém románu žádné ambice na vědecké bádání.
Z eseje: Immanuel Velikovsky / On Prediction in Science
